Vitamine e Minerali

VITAMINE E MINERALI, CHE IMPORTANZA !

Vitamine e minerali sono micronutrienti indispensabili per il corretto funzionamento di tutto l’organismo: partecipano alle numerose reazioni chimiche che avvengono nelle cellule e tra le cellule, e devono essere introdotte quotidianamente attraverso gli alimenti (fatta eccezione per la vitamina D, di cui parleremo di seguito).

Vitamine

Le vitamine sono un gruppo di sostanze eterogenee che non apportando energia (leggasi: non hanno calorie) ma che sono importantissime per il nostro benessere, presenti in prevalenza negli alimenti di origine vegetale. Non esiste un alimento che le contenga tutte, motivo per il quale si consiglia di avere una alimentazione che sia il più varia possibile, così da assicurarne il corretto apporto giorno per giorno.

Le vitamine si dividono in IDROSOLUBILI (solubili in acqua, come la vitamina C e il gruppo B), di cui NON possiamo avere un immagazzinamento, e LIPOSOLUBILI (solubili nei lipidi o grassi, come la vitamina A, D, E e K), che possono essere immagazzinate dal fegato e dal tessuto adiposo, fungendo da riserva per l’organismo.

Le vitamine B12 e D necessitano di una descrizione in più, in quanto sfuggono un po’ dalla spiegazione fin qui fatta.

La vitamina B12, infatti, è presente solo in tracce negli alimenti di origine vegetale: la si trova nella carne (soprattutto nel fegato e nelle frattaglie), nel pesce e nei molluschi, nei latticini e nelle uova, ed è per questo che chi sceglie una alimentazione vegetariana o vegana dovrebbe integrare questa vitamina. Meglio non incorrere nella carenza di questa vitamina, poichè causa danni ai nervi (formicolio e perdita di sensibilità), debolezza muscolare, difficoltà nella deambulazione e demenza.

La vitamina D, invece, è presente solo in tracce negli alimenti (pesce, latticini, uova e fegato): la quota parte maggiore deriva dalla nostra produzione endogena (nella cute, per la precisione), a partire dalla luce solare. Bastano 15 minuti al giorno (non nelle ore più calde!), e senza protezione, per coprire i fabbisogni. Per saperne di più su questa vitamina-ormone, ecco un interessante articolo della Dott.sa Dietista Jessica Benacchio: https://www.dietistabenacchio.it/vitamina-d-dove-si-trova/ .

Vitamine funzioni

E’ importante assumere nella giusta quantità tutte le vitamine descritte sopra, in quanto svolgono funzioni alla base della nostra sopravvivenza (vitamine = ammine della vita) e della nostra salute psico–fisica, ad esempio:

regolazione della crescita dei tessuti;
regolazione della differenziazione cellulare;
metabolismo minerale;
eliminazione delle scorie e delle sostanze tossiche;
sviluppo dell’organismo.

Minerali

I minerali sono un altro gruppo di micronutrienti che non apportano calorie, ma che sono essenziali per il benessere del nostro corpo, in quanto facenti parte di numerosi processi biochimici.

Essi si dividono in:

macroelementi: sono presenti in quantità maggiore nell’organismo e il cui fabbisogno supera i 100mg al giorno (come il calcio, il magnesio, il fosforo, il potassio);
microelementi o oligoelementi: sono presenti in piccole quantità e il cui fabbisogno è limitato, ma non sono meno importanti (come il ferro, lo zinco, lo iodio, il selenio, il molibdeno, il manganese, ecc).

Carenze di questi micronutrienti possono causare alterazioni metaboliche anche esiziali.

Minerali funzioni

Per elencare e spiegare tutte le funzioni di tutti i sali minerali servirebbe una enciclopedia, perciò vediamone solo alcune:

regolazione dell’attività ormonale;
produzione e salute dei globuli rossi;
supporto del sistema immunitario;
miglioramento della funzionalità muscolare;
regolazione della composizione delle ossa.

Un’alimentazione varia e bilanciata, che non escluda nessun gruppo alimentare, dovrebbe riuscire a coprire i nostri fabbisogni di vitamine e minerali.

Questo non succede, tuttavia, in situazioni fisiologiche particolari (come in gravidanza e allattamento), in situazioni patologiche (come nelle malattie da malassorbimento) o in determinati momenti dell’anno (basti pensare alla eccessiva sudorazione che può presentarsi in estate con le alte temperature). In tutti questi casi, e in tutti quei momenti in cui l’alimentazione non è sufficiente, gli integratori alimentari possono essere un valido alleato per evitare carenze nutrizionali.

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